O plano era descer de Cairns até Brisbane… E assim foi!
Mas vamos dividir em duas pares os 15 dias de loucura pela costa australiana!
Aterrei em Cairns de manhã (directa de Bali...) e fui directa ao Hides Hotel, onde a Quinha e a Maria já estavam a tomar o pequeno almoço… Foi uma emoção o reencontro! Depois das conversas habituais e dum café forte, fiquei a saber que elas já tinham organizado tudo para os três dias que iríamos ali passar: Rafting, Rain forest e snorkling no Great Barrier Reef.
O Great Barrier Reef é o coral mais famoso do mundo, pela sua dimensão, pela diversidade de peixes e outros animais, pelas cores, pela sua curta esperança de vida… Infelizmente o coral tem os dias contados e por isso nós sentimo-nos privilegiadas por podermos ver in loco uma das paisagens mais bonitas e ricas do Mundo.
Na rain forest fizémos imensos passeios e vimos a famosa árvore gigante, cascatas onde os mais corajosos tomaram banho numa água congelada. A diferença de temperatura entre o parque de estacionamento e os caminhos por onde passámos, rodeados de árvores e lagos, é impressionante. Passamos dum tempo seco para um tropical em segundos...
Depois de Cairns, e depois de 12 horas de autocarro durante a noite, chegámos a Airlie Beach, ponto de paragem para quem quer conhecer as Whitsundays Islands. Airlie Beach consiste numa lagoa com relva à volta para quem quer apanhar sol, visto que tomar banho de mar é impossível dada a diversidade animal (e perigosa) existente, um amontoado de hostels com música ao vivo, muita gente, muita cerveja e muita festa!
E eis que chegou um dos pontos altos da viagem: 3 dias num barco, Kiana, com mais 11 pessoas de outras nacionalidades, três tripulantes, um skipper, um cozinheiro e um instrutor de mergulho, todos muito acessíveis e dispostos a proporcionar três dias de loucura pelas ilhas mais brutais da Austrália. Entre almoços e jantares de sonho, mergulhos de 45minutos a 12metros de profundidade, nascer e pores-do-sol inesquecíveis no meio do mar, conversas sobre histórias fantásticas do coral e sobre constelações… Foram três dias em cheio que deixaram saudades!
Hervey Bay e Fraser Island são o próximo destino… Tal como Airlie Beach, Hervey Bay é ponto de passagem para quem está de partida para Fraser Island.
Fraser Island é considerada pela UNESCO como World Heritage, pois preenche os critérios de concessão: a ilha regenera-se a ela própria com todos os seus recursos ecológicos; grande variedade de vida animal e natural nos imensos lagos e dunas; a quantidade de água doce, que ultrapassa a do Sydney Habour, resultante apenas da chuva visto que não existem rios, apenas lagos.
O Lake McKenzy é um dos cartões-de-visita, pelas fotografias percebe-se bem porquê… Tem baixos níveis de Ph e muitos ácidos, impedindo que os peixes façam dele seu habitat. A areia está no seu estado mais natural, muito fina. O lago encontra-se a 90metros do nível normal da água e levou milhares de anos para encher.
Outros spots nas fotografias…
O mar está cheio de tubarão, mesmo à beira mar… Só para explicar porque não tomámos banho….
Bom, como nem tudo são rosas, a nossa caminota 4x4 não teve à altura… Primeiro o guia atolou-a a caminho das champagne pools… Mais tarde, nem para a frente nem para trás, ficámos parados no meio da praia, com o sol quase a pôr-se e muito pouca comida… Foi mais uma aventura!
Desta vez contámos com a companhia da Carina, uma alemã surpreendemente simpática e conversadora (viajada claro...) que já tinha estado nas Whitsundays connosco.
